El cáncer de próstata es el más común en la población masculina, después del de piel, y la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres. Sin embargo, hasta la fecha su diagnóstico no ha resultado fácil. Tanto el tacto rectal como el aumento del valor del PSA poseen claras limitaciones. Así, cuando el urólogo detectaba criterios de sospecha, se indicaba una biopsia sistemática a “ciegas”, es decir, sin tener el tumor localizado, con las limitaciones que esto implicaba.
Los tumores más diagnosticados en España en 2017 fueron los de próstata, con más de 30.000 casos. Un diagnóstico precoz es clave para mejorar la supervivencia
Para superar estos problemas aparecieron los primeros equipos de resonancia magnética, que permitían localizar ya zonas sospechosas dentro de la próstata. Sin embargo, no era posible transportar estos resultados durante la biopsia y fusionarlas con las imágenes que ofrecía la ecografía, teniendo muchas veces que ser el propio médico el que de forma mental lo hiciera. Para solventar todos estos problemas, se diseñó el robot Artemis.
Contra los falsos negativos
Artemis se compone de dos partes. Por un lado, un ecógrafo especializado que fusiona en tiempo real las imágenes de resonancia magnética –donde se visualiza la lesión sospechosa del tumor– con las de la ecografía en el momento de realizar la biopsia, guiando de forma mucho más precisa los pinchazos para extraer las muestras y mejorar su eficacia: “En la biopsia de próstata convencional tenemos el problema de que hay hasta un 30 por ciento de falsos negativos. Ante la persistencia de síntomas que nos indican un posible tumor, muchas veces es necesario repetirla, algo que con Artemis se mejora sustancialmente”, explica Miguel Ángel Barranco, urólogo en el grupo Creu Blanca, primer centro en España en incorporar a sus servicios esta novedosa tecnología.ç
Creu Blanca ha creado una unidad de Uro-Radiología, donde urólogos y radiólogos consensuan la mejor manera de enfocar cada caso, con un abordaje multidisciplinar
La segunda parte que compone el robot es un brazo robótico que ayuda a llegar con precisión milimétrica al foco de la lesión, permitiendo que el médico tenga acceso a toda la próstata. Este brazo además permite hacer dos tipos de aproximaciones, bien transrectal, bien transperineal, adaptándose a las necesidades de cada paciente. “Cuando el tumor se encuentra en la parte posterior de la próstata, cerca del recto, no presenta complicaciones y se realizan de forma transrectal. Pero cuando reside en la parte anterior o en la línea media, donde está la uretra, con las biopsias convencionales es muy complicado llegar, pero no con Artemis, que nos permite un abordaje transperineal”, comenta Xavier Alomar, responsable de radiología en Creu Blanca.
Tratamiento focalizado
Artemis sin embargo no es solo un robot para el diagnóstico y realización de biopsias. Al tratarse de un procedimiento robotizado, permite memorizar dónde se tomó cada una de las muestras. Una vez identificadas, es posible saber cuáles de las lesiones sospechosas son en realidad un tumor y cuáles no, para después llevar a cabo un tratamiento focalizado. “Hay que tener en cuenta que muchos de los tratamientos del cáncer de próstata tienen complicaciones, como pueden ser la impotencia o la incontinencia urinaria. Si el tumor cumple una serie de criterios, podemos plantearnos una terapia focal, que es más conservadora y que evita muchos de estos efectos secundarios”, destaca Xavier Alomar.
Repetir una biopsia de próstata conlleva ciertos riesgos, como el de infección y sangrado, además de las molestias y ansiedad que le puede generar al paciente
El gran valor del robot es que permite reducir la ansiedad que genera en los pacientes la posibilidad de un falso negativo: “Hemos tenido un paciente joven al que se le habían realizado seis biopsias y todas negativas. Seguía habiendo una lesión sospechosa en la resonancia, en una zona de muy difícil acceso para una biopsia convencional. Con Artemis pudimos acceder al punto exacto y comprobar que efectivamente era un tumor maligno”, añade Barranco, que resalta la importancia de un diagnóstico precoz para poder iniciar cuanto antes el tratamiento y mejorar la supervivencia.
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