El mayor estudio realizado por un único centro en pacientes con neumonitis por hipersensibilidad crónica (NHC) desvela que la mediana de supervivencia es de 7 años y que a los 5 años del diagnóstico, la supervivencia es del 68,5%. De forma novedosa, este estudio también analiza qué factores son los que influyen en la pérdida de la función pulmonar a lo largo del tiempo. El trabajo lo ha llevado a cabo el grupo de investigación en Neumología del Instituto de Investigación Valle de Hebrón (VHIR), perteneciente al Ciber de Enfermedades Respiratorias (CiberES). Se ha publicado en Allergy.
La NHC se caracterizada por una inflamación broncoalveolar que, en algunas personas genéticamente predispuestas, se origina por la inhalación de sustancias, generalmente orgánicas, como antígenos de aves u hongos. No obstante, la etiología es diversa, con más de 100 agentes causantes. Es una patología grave con un mal pronóstico a medio plazo por lo que el diagnóstico temprano y preciso es fundamental. Conocer el antígeno causante, que no siempre es posible, podría en estadios tempranos de la enfermedad evitar su progresión.
El objetivo de este estudio fue analizar qué características clínicas, fisiológicas, tomográficas e histológicas podrían predecir la supervivencia a largo plazo de estos pacientes. “Participaron 160 pacientes diagnosticados con NHC entre 2004 y 2013 y que se siguieron al menos durante un año en la consulta monográfica de enfermedades intersticiales del Servicio de Neumología del Hospital Valle de Hebrón, lo que representa la muestra más amplia de enfermos con NHC descrita hasta la fecha”, explica Xavier Muñoz, investigador principal del grupo de Neumología del VHIR, del CiberES y médico adjunto del Servicio de Neumología de Valle de Hebrón.
“Además, se ha llevado a cabo el estudio inmunológico más completo en pacientes con esta enfermedad”. En el 75% de los participantes se conocía el antígeno causante de la NHC.
Los factores asociados con una menor supervivencia de los pacientes según demostró el estudio son: una mayor edad al diagnóstico, un bajo porcentaje de linfocitos en el lavado broncoalveolar, factores de función pulmonar como la disminución del factor de transferencia de monóxido de carbono, la presencia de panal en la TC de tórax de alta resolución y un patrón histológico de neumonía intersticial usual.
Respecto al estudio de los factores que influyen en la calidad de vida de las personas con NHC, las entrevistas de seguimiento revelaron que el 50% de los pacientes presenta un cuadro de ansiedad y el 28,6% de depresión. La presencia de disnea es la principal causa de pérdida de calidad de vida, por lo que los especialistas insisten en la importancia del diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado para prevenir ese deterioro.
Además, “es sumamente importante la derivación temprana de los pacientes a centros de referencia con programas de trasplante pulmonar, como el del Valle de Hebrón, que es el primer centro del Estado que supera los 1.000 trasplantes de pulmón, y centrar nuestros esfuerzos en investigar nuevas opciones terapéuticas”, concluye Iñigo Ojanguren, investigador del grupo de Neumología del VHIR y neumólogo del Valle de Hebrón.
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